책머리에1 장희빈 vs 인현왕후 그녀들은 어떻게 시대를 넘어 전설이 되었나2 연산군 vs 정조 불행한 가정사는 군주의 면죄부가 될 수 있는가3 선덕여왕 vs 의자왕 마음을 얻을 것인가, 소신을 펼칠 것인가4 태조 vs 세조 악역은 언제 필요한가5 궁예 vs 왕건 기득권층, 그 뜨거운 감자를 다루는 법6 인수대비 vs 폐비 윤씨 엄친딸 시어머니가 신데렐라 며느리를 만났을 때7 광해군 vs 인조 군주란 무엇인가를 다시 묻는다8 김부식 vs 묘청 설익은 명분은 냉철한 실리를 이길 수 없다9 성삼문 vs 한명회 한순간의 영화로운 인생인가, 영원히 영화로운 이름인가10 신빈 김씨 vs 정후겸 조선 최고의 행운녀와 행운남, 그러나 그 최후는 달랐다11 하륜 vs 홍국영 명품 조연의 조건, 실력인가 분별력인가12 성왕 vs 진흥왕 때를 만드는 자, 때를 기다리는 자

고려대를 졸업하고 한국학대학원을 거쳐 서강대 대학원에서 박사학위를 받았다. 전공인 고대사 연구에 머물지 않고 한국사 전반에 대해 심층적이면서도 날카로운 시선으로 분석한 연구결과를 다양한 논문을 통해 발표하고 여러 권의 저서로 출간하는 등, 학계와 대중 교육을 넘나들며 활발한 활동을 벌이고 있다. 특히 고대사 전공자로서 저술한 『식민사학과 한국고대사』는 학자들 사이에 격한 논쟁을 불러일으키기도 했다. 주요 저서로 『옆으로 읽는 동아시아 삼국지』 『다시 보는 한국사』(공저) 『전쟁의 발견』 『중화사상과 동아시아』 『의자왕을 고백하다』 『6.25 미스테리』 『백제사 미로찾기』등이 있다.